“跳槽”一词因其新鲜、生动、俏皮，很快挤占了“换工作”、“换单位”之类用语的位置，《现代汉语词典》修订版更将其收编门下。然而《现代汉语词典》是一本异常干净的词典，它没有提到“跳槽”在历史上最常见的一个意思，《汉语大词典》收了这个意思，不过还是不免含糊其辞：“指男女间爱情上喜新厌旧，见异而迁。”其实近人徐珂《清稗类钞》中“跳槽”一条说得甚为明白：“原指妓女而言，谓其琵琶别抱也，譬以马之就饮食，移就别槽耳。后则以言狎客，谓其去此适彼。”