第一章 身死
齐国庆历四年,冬。
楚惊鸿看着窗外洋洋洒洒的鹅毛大雪,紧了紧身上披着的雪白狐裘。今年的冬天似乎格外的冷,送回相府的书信始终没有回信,也不知家里人在忙些什么。
雪花落在窗檐,转瞬融化,楚惊鸿伸手沾了点雪水,冰凉入骨。
“娘娘!娘娘不好了!”殿外忽然传来杂乱的脚步声和贴身宫女慌张的声音。
楚惊鸿扭头,“何事如此惊慌?”声音平静清灵,但并不足以缓和宫女的焦急。
“娘娘,刚才宫外传来消息,说,说皇上下旨抄了丞相府!”宫女急切的说。
手炉落地,在柔软的地毯上滚了好几圈,却悄无声息。楚惊鸿蓦地起身,几步跑到宫女面前,“你,说的是真的?”
楚惊鸿再没有了方才的从容,本来苍白的脸因为情绪激动涨红了几分。
宫女低头不语,肩头微微颤动,怎么可能是假的呢?皇帝亲自写的诏书……
雪白狐裘从肩头滑落,楚惊鸿自宫女身旁掠过,秀丽的脸庞悲痛中带着几分恍然,难怪这些时日皇上从不来蕴秀宫,难怪那些宫妃每日来问安都带着奇怪又怜悯的神色,原来,从始至终,只有她一人被蒙在鼓里吗?
不行!她要去找皇上问清楚!楚惊鸿还抱着一丝可怜的希望,可脚还未踏出殿门,就见皇上身边的柳公公领着一众人向这边走来。
“娘娘这是要去哪儿啊?”柳公公阴阳怪气的问楚惊鸿,没有行礼,没有跪拜,连看向楚惊鸿的眼神都带着一丝傲慢。
向来清冷自傲的楚惊鸿本就看不惯柳公公的阉人模样,当下冷冷回道:“本宫去哪儿还需向公公禀告吗?”
柳公公被楚惊鸿的话噎了一下,脸色阴沉了一瞬,随即冷笑,“奴才不敢越矩,皇后娘娘要去哪儿奴才可不敢拦着,但这圣旨,娘娘还是先接了为好……皇后楚惊鸿接旨!”
语气徒然尖利起来,柳公公一把抻开手中握着的圣旨,眼含得意的看着楚惊鸿在他面前缓缓跪下。
“奉天承运,皇帝诏曰:丞相楚之良私下与敌国往来,叛国求荣,今被查实,证据确凿,朕痛之入骨,命查抄丞相府,丞相楚之良斩首示众,念其在位有功,楚之良子女免死,发配流放。楚之良长女皇后楚氏,削其后位,打入冷宫。钦此!”
柳公公将圣旨合上,挑眉看向跪在地上一动不动的楚惊鸿,“楚惊鸿,接旨吧。”
原来,这才是他想要的吗?楚惊鸿痛苦的闭眼,忍住眼泪,不想在柳公公这等市侩小人面前流露脆弱。
“臣妾,领旨。”双手颤抖的伸出,柳公公将圣旨扔在楚惊鸿手上,玉质的轴柄砸的她手心生疼。
“还愣着做什么?将楚惊鸿身上的凤袍扒了,拖去冷宫。”柳公公拔高音调,对身后的几个宫女喝道。
楚惊鸿被人扔在冷宫里,凤袍被扒,如今她身上只剩一身雪白单衣,趴在冰天雪地里仿佛要消失不见……
“呵呵……”楚惊鸿忽然发出轻浅的笑声,好像浑然不觉周遭的寒冷。
皇上还真是狠心呢,利用完楚家就翻脸无情,当真是,一出过河拆桥的好戏啊。
冷宫外有侍卫把守,楚惊鸿哪里也去不了,就连见自己家人最后一面都做不到。
新年将至,楚惊鸿在冷宫里冻的瑟瑟发抖,外面张灯结彩,喜迎新年。整个盛京都挂上喜庆的红色,与莹白的雪交错着,美得惊人。
宫人捧高踩低,见楚惊鸿已经如此境地,再无翻身之势,便愈发怠慢,之前还一天送一次膳食,这两天许是天冷,宫人懒得踏足这晦气之所,竟连一顿膳食都没有了……
楚惊鸿在冷宫里隐约能听到门外把守的侍卫讨论回家后要吃些什么。她忽然觉得,就这么死在冷宫里也好,她可以去地底向家人请罪,当初是她瞎了眼,一心要嫁给齐燕皓,还乞求父亲支持他。
真是好笑啊,想来在齐燕皓眼里,她也是个彻头彻尾的傻瓜,被利用了还喜不自胜。
楚惊鸿昏昏沉沉,早已分不清白天黑夜,反正冷宫里不管什么时候都这么阴暗寒冷。
外面忽然响起一串鞭炮的脆响,楚惊鸿混浊的眸子动了动,是……过年了吗?
嘴角划过苦笑,她本来还打算在新年回家省亲时将那狐裘披风送给妹妹呢,还有那柄唐寅题字的扇面,父亲念叨好久了……
外面的热闹喜庆仿佛将冷宫这一方小小的天地隔绝在外,楚惊鸿感受不到一丝暖意与喜悦,有的只是无尽的悲凉。
冷宫外看守的侍卫唠起闲话。
“我听说,皇上早就想整治楚丞相了。”
“朝野上下谁不知道?楚丞相扶持皇帝登基,皇帝却忌惮丞相的势力,这卸磨杀驴的戏码,从前也不少啊,大家心里都明镜儿似的,楚家世代忠良,欲加之罪何患无辞……”
“你小声些!不要命了?敢说这些话?小心掉了脑袋!”
“我,我这不是一时气不过嘛,谁不知道楚丞相一直尽忠职守,就是替他觉得不公。”
“不公也轮不到你插嘴,以后小心点!”
侍卫的声音渐渐低下去,但楚惊鸿也一丝不落的听见了。
嘴角扬起嘲讽的笑,楚惊鸿眼中早已是大彻大悟,世人谁不知她楚家世代精忠,世人谁不知她楚家无辜,可,有什么用呢?
年前下的大雪已快要化净了,终日寒凉的冷宫终于迎来了访客,但不是楚惊鸿想见的人。
“婉儿?”楚惊鸿又饿又冻,有些昏沉,但还是认出了来人,即使她珠光宝气,身着凤袍……
“放肆,本宫乃当朝皇后,名讳岂是你一贱妇能直呼的?”来人居高临下地看着楚惊鸿,红唇里吐出的话仿佛绵密的银针,扎的她心痛难忍。
“皇后?”楚惊鸿嘴角勾起嘲讽的弧度,当年是她眼瞎,没看清这女子伪善皮囊下的真面目,竟还将她当做知心好友,没想到真是养了匹狼!
真是自作孽不可活!
见楚惊鸿狼狈的趴在地上,上官婉儿红唇咧开恶意的笑,声音里带着无比的快意,“楚惊鸿?你不好奇丞相府为什么会被抄家吗?”
听到丞相府,楚惊鸿猛地抬头,双目赤红。上官婉儿被楚惊鸿的模样骇到,慌张的退了两步,随即意识到自己有些畏缩,敛了神色喝道:“丧家之犬,还敢嚣张?”
“我告诉你,楚惊鸿,是皇上亲自命人将‘罪证’放进丞相府的,当初娶你也只是为了得到丞相支持而已。”上官婉儿又恢复了得意,慢慢走到楚惊鸿身边,俯下身,在她耳边一字一句地说道……
半晌,上官婉儿神色从容的离开冷宫,除了她无人知晓方才发生了什么。
文成殿,皇帝的书房,柳公公匆匆进门跪拜,“皇上,冷宫那位,撞柱身亡了……”
正在批阅奏折的齐燕皓闻言手腕微不可察的一抖,朱红的笔尖点在奏折上,仿佛一滴血泪。
“好生埋了吧……”齐燕皓低头吩咐,没人能看清阴影下他脸上的神色。
“是。”柳公公领命而去,但早已被上官婉儿收买的他可不会好生对待楚惊鸿的尸体,命人扔在乱葬岗后他便回去复命了。
与此同时,城外严守以待的虎威军,在太子齐燕修一声令下,如猛虎出山,扑向岌岌可危的皇城,齐燕皓未坐稳的江山,顷刻间,易主。
第二章 重生
死去的楚惊鸿不知道后来发生了多大的变故,她甚至没有了意识,只能在世间飘荡。不知过了多久,轻盈的灵魂似乎受到牵引,金光乍现间,浑浑噩噩的的楚惊鸿感觉自己似乎被金光吸进了不知名的空间。
意识回笼,猛地睁眼,楚惊鸿竟看到一袭粉色镶金丝的床幔,这,是哪里?灵魂难道也有归宿?
楚惊鸿神色骤变,不对!这纱幔,怎么这么熟悉?
“小姐,小姐您醒了没?咱们今儿还要去福源寺逛庙会呢,您可不能再睡了……”一个娇俏清脆的声音在门口响起,令楚惊鸿瞬间红了眼眶。
“灵儿!”楚惊鸿急忙起身下地,看向刚才说话的少女。
少女一袭嫩绿色侍女装,头上两个圆圆的髻讨喜又可爱。楚惊鸿红了眼眶,想起当初灵儿被人掳走惨死在街边的场景,薄唇翕动,终是没忍住哭出声来。
“灵儿……”楚惊鸿突然哭出声吓了灵儿一跳,她忙跑上前抱住楚惊鸿,轻抚其背。
“怎么了小姐?是梦魇了吗?别怕别怕,灵儿在……”小姐从未如此伤心的哭过,灵儿慌了手脚,眼中闪过无措。
怀中的娇小身躯柔软温热,触感真实,连耳边安慰的声音都和记忆中的相重叠。楚惊鸿抱紧了灵儿,心中震惊。她已经死了,这是不争的事实!
那现在这又算什么?难道之前经历的一切都是一场梦吗?亦或者,重生??
“灵儿,我的生辰还有多久?”楚惊鸿仍旧抱着灵儿,在她耳边忽然问道。
灵儿愣了一下,随即笑出声,“小姐您是睡糊涂了吗?您的及笄宴半月前就已办过了呀……”
“及笄宴?”楚惊鸿眼中闪过复杂的情绪,十五岁?五年前??若不是一场梦,那她就是重生了!果然,老天也看不下去那些恶人的罪行,给了她重来一次的机会!
回想起上官婉儿对她做的事,楚惊鸿脸部下意识的抽痛。
当时,听闻上官婉儿说齐燕皓只是利用她之后,即使早已有了答案,但亲耳听到这些,仍旧令楚惊鸿心痛难忍。
“你!”楚惊鸿当时气得发抖,想扑上去撕开上官婉儿得意的嘴脸,却因连日未进食身体虚弱,寸步难行。
“难受吗?”上官婉儿眼中掩盖不住的得意,仿佛看到楚惊鸿的惨样令她无比快意,她的神情微微扭曲,语气极低却难掩其中的兴奋:“你以为我为什么接近你?你那老顽固的父亲,自己清廉,也不给下属活路,我爹在他手底下根本一点好处也捞不到!还有你!楚惊鸿,盛京第一才女,惊才绝艳呐,哪个女子在你面前不黯然失色……”
说着,上官婉儿神情越发凶狠,似乎恨不得咬下楚惊鸿一块肉,“你活着就没人能注意到我!”
她语气越发激动,声音渐渐拔高,此时在她被愤怒覆盖的眼中,楚惊鸿,是天底下最该死的人。
而怒不可遏的楚惊鸿却忽然平静下来,上官婉儿和她都是棋子,皇上才是下棋的人。齐燕皓,才是坐享其成的赢家。
被楚惊鸿的怜悯神情激怒的上官婉儿唤来侍女,拿了浸过水的鞭子,狠狠抽打在楚惊鸿身上,浸了盐水的鞭子柔韧有力,抽在身上便是皮开肉绽,加之盐水的浸灼,真叫人生不如死。
楚惊鸿咬紧了牙关,硬是一声没吭,她不想在上官婉儿面前求饶。
上官婉儿狰狞的面孔让楚惊鸿笑出了声,“上官婉儿,你真可怜!”
“啪!”被楚惊鸿的话斩断了最后一丝理智的上官婉儿,扬起手,一鞭子,狠狠抽在了楚惊鸿微微扬起的脸上。从左额头斜向下,延伸到右嘴角的一条狰狞血痕,瞬间出现在楚惊鸿的脸上。
楚惊鸿捂住脸,终是没忍住惨叫一声,随后又发出凄厉大笑,鲜血横流的脸庞抽动着,楚惊鸿低沉的声音回荡在屋子里,“上官婉儿,我诅咒你,和齐燕皓,不得好死!”
说完,没等上官婉儿有反应,楚惊鸿便用尽全身力气,起身冲向门口的柱子,狠狠撞了上去……
鞭子抽打在身上的灼痛仿佛还在,楚惊鸿身体战栗着,恍然想起上官婉儿抽在她脸上的那一鞭,瞳孔瞬间放大,语气急促,“镜子!灵儿给我拿镜子!”
见楚惊鸿醒来就有些不对劲,灵儿也不敢耽误,忙跑去梳妆台拿了面小铜镜。
发黄的铜镜中映出一个虽显稚嫩但不难看出日后必定风华绝代的少女脸庞,莹白如玉,剔透玲珑。
没有久经落魄的憔悴,没有鲜血淋漓的伤疤,看着铜镜中稍显陌生的年轻的自己,楚惊鸿几乎笑出声来,她楚惊鸿!真的重生了!
十五岁,灵儿还活着,父亲还活着,家人都还在,楚惊鸿也不再是以前那个不谙世事的单纯少女!
眼中的恨意几乎凝成实质溢出,握着铜镜边缘的手指因为用力关节泛白,楚惊鸿嘴角勾起阴冷的弧度,齐燕皓,上官婉儿,这一世,我楚惊鸿定要你们付出代价!
楚惊鸿浑身散发的浓重恨意让她可怕得就像刚从地狱爬出的魔鬼,灵儿吓得以为她被脏东西缠上,急忙跑出去找楚夫人……
“鸿儿,你怎么了鸿儿?”楚惊鸿正在平复自己沸乱的情绪,门外忽然传来楚夫人急切担忧的呼唤,楚惊鸿久未曾听过娘亲的声音,怔愣了一瞬才迎出去。
再见到年轻的楚夫人,楚惊鸿还未干的眼眶又涌出泪珠,“娘……”声音颤抖,带着一丝小心翼翼的珍惜。
前世娘亲就劝过她二皇子并非良配,她却不听,执意要嫁,娘亲那时候一定很伤心吧?都怪她太不懂事!楚惊鸿脸庞紧紧埋在楚夫人怀中,转瞬间便浸湿了楚夫人胸前的大片衣襟。
“娘在呢,怎么了呀鸿儿?灵儿说你魇着了?你没事吧,可别吓娘亲啊?”女儿自小懂事,从未在长辈面前流露出如此脆弱的一面,楚夫人也慌了神,生怕楚惊鸿有什么不对劲。
第三章 庙会
楚惊鸿恍然回神,她不能表现得太过激烈,引起家人的担心就不好了,想到这,楚惊鸿抽噎着抬起头,眼中闪过娇憨委屈,“我,我梦见娘亲要我嫁人,我舍不得,便,便哭了……”
“啊?哈哈哈,娘的傻鸿儿,你刚及笄,娘怎么会这么着急把你嫁出去啊?因为这事哭鼻子,嗯?羞不羞,都是大姑娘了。”楚夫人终于松口气,轻柔的拍拍楚惊鸿纤瘦的肩膀,开始揶揄她。
“女儿,女儿不想嫁人,才哭的嘛。”楚惊鸿仿佛又回到了十五岁,不用刻意伪装,便一脸娇羞。
楚夫人轻轻抚摸楚惊鸿的发丝,语气欣慰,“娘知道,鸿儿最惦记爹娘了,别怕,嫁人还早呢,娘亲会为鸿儿挑一门极好的亲事的~”
“娘……”楚惊鸿满脸通红的跺脚。
灵儿看着恢复小女儿姿态的小姐,又想到方才散发恐怖气息的小姐,心里仍旧有些担忧,但却并没有多说,不管怎样,小姐没事就好……
“好啦好啦~鸿儿快去梳洗打扮吧,今儿你不是要带灵儿去福源寺逛庙会?晚了日头可就晒了。”楚夫人约了侍郎夫人去看晶翠阁新到的首饰,也不再耽误,嘱咐楚惊鸿注意安全便离开了。
“小姐?”楚夫人离开后,灵儿看着陷入沉思的楚惊鸿,有些怯怯的出声。
庙会勾起了楚惊鸿的回忆,当初就是在庙会上,她与灵儿遭到地痞流氓的调戏,险些受辱,是上官婉儿上前震慑地痞救了她们,虽然后来还是有风言风语说楚惊鸿被玷污,但楚惊鸿也感激上官婉儿的搭救,与她成为好朋友。
也正是因为这流言,让楚惊鸿名声受损,恰逢二皇子追求楚惊鸿,声称他不相信流言,只相信楚惊鸿,才让楚惊鸿死心塌地。
现在想来,还真是巧合得令人起疑啊。
楚惊鸿漆黑的眸子里划过一抹狠意,上官婉儿,这一次,可能不会如你所愿了。
“灵儿,梳洗打扮。”楚惊鸿心里有了反将上官婉儿一军的主意,嘴角的笑意有些森冷。
“小姐,您要穿昨日夫人新送过来的那件藕粉云纹纱裙吗?”灵儿几乎趴进衣柜里,瓮瓮的声音传来。
“不,穿那身月白绣银线的烟罗裙,将水蓝外衫带着。”楚惊鸿眼含深意。
前世上官婉儿为了营造自己白莲花的形象,总是一身白衣,这次,就借着白衣先给她第一个‘惊喜’。
齐国的庙会本来举办目的只是为了给善男信女一个朝拜的机会,但后来渐渐演变成年轻人游玩的场所。也有不少男女因为庙会邂逅,成就了不少良缘。
在楚惊鸿的吩咐下,灵儿给她梳了一个清新的随云髻,后方的发丝先用簪子松松固定住,待把簪子抽出时,发丝垂落,就变成了另一种少女发髻。
灵儿不明其中深意,一个劲儿的赞叹楚惊鸿的创意,看着灵儿圆圆的眸子里闪动的崇拜,楚惊鸿微叹口气,这一世可得好好护着这丫头,不能让她再出意外。
马车早已备好,楚惊鸿在灵儿搀扶下上了车,向福源寺行进。
福源寺坐落青山脚下,依山傍水,是难得的福地。加上景色宜人,所以不管什么时候都游人如织。今天又是庙会,此地更是人山人海,鱼龙混杂。
在车上将水蓝外衫穿上,吩咐车夫等候,楚惊鸿便下了车。
看着福源寺美轮美奂的漆红大门,楚惊鸿面露些许怀念。许久没来福源寺了啊,前世太子因惹怒皇帝,被派到福源寺静修数月,福源寺却因此惨遭横祸,有人欲刺杀太子,将福源寺上下屠杀殆尽,从此福源寺再不复存在。
对于太子,前世的楚惊鸿并不熟悉,但据说太子身怀经世之才,前世之所以功绩平平,是因为被自己父皇忌惮,不委以重任,委实可惜。
眸子微眯,楚惊鸿忽然生出一个想法,凭她自己,定然不可能让齐燕皓身败名裂坠落深渊,但若是她和太子携手合作,太子本也是惊才绝艳之人,却因为时运不济被夺了储君之位。若凭借她重生的优势和父亲的权力,辅助太子,倒也不是难事。
胜算又多了一分,楚惊鸿心情大好,脸上也流露出自信耀眼的笑意,倒叫周围的公子哥们看花了眼。
“那是,楚相家的千金吧?”人群中传来询问声。
“是,半月前楚家千金的及笄宴,我远远看过一眼,那姿容,当真是天下无双,这么近看,比那日还优秀夺目啊……”一个手握折扇,一副翩翩姿态的公子哥满脸向往的说道。
周围人闻言一阵赞叹的嘘声。
按着前世的记忆,楚惊鸿带着灵儿左转右转,慢慢来到了前世被地痞调戏的偏僻地点。
“小姐,咱们来这里干嘛啊?”灵儿跟在楚惊鸿身后,手中拿着楚惊鸿脱下的外衫。
楚惊鸿神秘一笑,“一会儿你就知道了,傻丫头。”
灵儿委屈巴巴,“人家哪里傻了……”
“哎呦~小美人儿,想去哪儿啊?哥哥们陪你们去呀~”一个吊儿郎当的声音自身后传来。
来了,楚惊鸿露出果然如此的笑意。
身后,几个面貌猥琐的市井流氓用不怀好意的眼神盯着楚惊鸿二人。
“灵儿,去叫人。”楚惊鸿低声对灵儿说道。
灵儿见这些人不怀好意,当即摇头,挡在楚惊鸿面前,“小姐你先走,灵儿保护你!”
无奈又欣慰的一笑,楚惊鸿眼含温柔的看着灵儿娇小的背影,这个傻丫头。
“灵儿你听话,先去叫人,我自有办法对付,别对人说是我被纠缠,说上官家的小姐。”楚惊鸿的话让灵儿有些不解,但见小姐似乎有什么事要做,灵儿也只能按照吩咐来。
那几个市井流氓果然没有拦着灵儿,这就是冲着她楚惊鸿来的!
楚惊鸿假装害怕向后退,将脑后的簪子抽出,发丝披下。
“往哪儿跑啊?你的小婢女都自己逃跑不要你了,你还是乖乖跟哥哥们走吧~”为首的无赖上前握住楚惊鸿的手腕,露出淫邪笑意。